2007年的一天，浙江海宁硖石北关桥附近出土了一块刻有“双龙戏珠”图案的石头，上面隐约可见“礼部尚书许”“康熙五十三年”等字样。经专家仔细考证，这块汉白玉质地的“康熙盘龙石碑”是清代礼部尚书许汝霖告老还乡后，民众为纪念其重修硖石北关桥而凿刻的。

许汝霖，浙江海宁人，6岁即有“七步之才”，16岁中秀才，之后又中举人、进士，官至正一品光禄大夫、礼部尚书兼理户部。

他一生为官清廉，疾恶如仇。51岁任江南学政时，当地学官腐败严重，许汝霖严厉整饬，上书康熙力陈治理之策：颁布整顿士风训令，禁止学生吃喝送礼、伪造乡会文书等，严惩贪腐作弊者。一时间，两江考风大为好转。他视学江南三年，谢请托、拒钱物，上安下顺，廉明之声彻于南北。

许汝霖既是一尘不染的清官，也是为百姓除弊兴利的能吏。其为官所到之处，大刀阔斧，弊革绩显。河北子牙河泛滥成灾，康熙派他前往督修。以往治河材料、工程均为包揽，故“费浮而堤不固”。许汝霖一改旧习，每天不辞辛劳亲自督查，劳累过度致一只眼睛失明，仍不肯稍有懈怠。不到一月，河水归顺，“奏绩速而公币省”。康熙巡视后称赞说：“如此做去，尽可放心。”他回京时，当地百姓“夹道执香泣送”。

许汝霖任礼部尚书兼理户部时，力排众议，推动了清代规模最大的一次赋税减免，为百姓减轻了负担。康熙后来御书“清慎勤”匾额钦赐许汝霖，并称赞其“无小过”“可称完人”。

许汝霖年逾七十时离京返乡，伴随他的没有万贯家财，仅有载书的车子数辆。作为唐代名将许远第三十一世孙的许汝霖，深受先祖忠君爱国、清正勤廉精神的影响。为延续许氏家教门风，在告老返乡途中，他撰写了家规《德星堂家订》。

在《德星堂家订》序篇中，许汝霖提出“学贵治生，谊先敦本，维风厉行，宁俭毋奢”，这是他关于修身励志、持家治学的核心观点，认为世风浮华、世人贪图享受，要复归礼节、移风易俗。因此，他从宴会、着装、嫁娶、凶丧、安葬、祭祀等六个方面，为后代子孙定规矩立标准，始终传承着儒家孝、俭、廉的思想。

在《宴会篇》中，许汝霖提到“鱼、肉、鸡、鸭，随地而产者，方列于筵。燕窝、鱼翅之类，概从禁绝”“若客欲留寓，盘桓数日，午则二簋一汤，夜则三菜斤酒”，对宴会的规模、菜肴的选择、待客的规格等都进行了详细规定。作为曾是礼部尚书的大官，持家不讲排场、如此节俭，实属难能可贵。

“旧衣楚楚，素履可钦；樸被萧萧，高风足式。”在《衣服篇》中，许汝霖批评当时喜新厌旧、奢侈华丽的服饰之风，提倡着装朴素，衣着得体。在海宁至今流传着一个关于许汝霖的真实故事。许汝霖早年家境贫困，进京赶考时仅带一把伞、一卷铺盖，金榜题名后仍然保存着这卷旧铺盖，不舍得扔掉，直至告老还乡还把铺盖运回家。海宁乡民深受感动，纷纷赞其清廉俭朴，把他的旧铺盖尊称为“许老爷的铺盖”，成为当地勤俭节约的代名词。

在《嫁娶篇》中，许汝霖提到“古垂六礼，文公家训，合而为三，可知事贵适宜，何烦缛节”“亲迎之顷，舟车鼓乐，仪从执事，一切从简，总勿徇时”……针砭婚丧嫁娶之事铺排浪费现象，提出了嫁娶应“适宜”“从简”的原则，对嫁娶礼仪中聘礼、迎亲、嫁妆等事无巨细予以晓示。

《德星堂家订》对子孙后代影响深远。许汝霖的儿子许惟模任顺天府丞，下属官吏馈赠“值数千金”的礼物，受到许惟模严厉训斥；七世孙许仁沐办育婴堂两所，悉心收养被弃婴儿；第十一代孙许伟平热心公益，被评为“最美海宁人”，并荣登“浙江好人榜”。

教子治家始于日常礼节。《德星堂家订》里没有高深的理论和抽象的说教，而是把对子孙的教导贯穿于日常生活的礼仪规矩之中，以小见大，让家人从细节做起、从小事做起，养成良好的习惯和作风。直到今天，其思想仍颇中肯綮，可资借鉴。(选自《中国家规》)